第614章 掌管支配权柄的约克魔鬼(2/2)
「上校，您在这方面的考虑多馀了。」休特微微摇头道：「不列颠在这方面管的不像是俄国那麽严格，不会因为你在侨居国外或者曾经读了外国大学便被革除公职，更不会因为我当了俄国宪兵便不签发护照什麽的。而且两国现在关系不错，除非突然出现什麽意外状况，比如说沙皇陛下突然下令没收英国商人的财产之类的，否则我看不出什麽英国政府下令侨民回国的理由。」
亚瑟闻言轻笑一声道：「那可就说不准了，毕竟类似的事情又不是没发生过。」
休特先是一怔，旋即便立马意识到了亚瑟说的是什麽事了。
他大概指的是1570年沙皇突然下令收回莫斯科公司贸易特权，16世纪90年代又以英国帮助瑞典反抗俄国为藉口，公然没收了莫斯科公司在诺夫哥罗德和沃洛格达的商品丶土地等财产并拒绝归还的陈年旧事。
莫斯科公司作为英国最早的海外合股公司，然而却发展迟滞，落在了东印度公司丶非洲公司丶哈德逊湾公司丶黎凡特公司等贸易特许公司的后面，与早年受到的多次贸易重创有着密不可分的联系。
而这些重创几乎都是由于沙皇的政策大转向造成的。
比如1642年，莫斯科公司遭到沙皇下令驱逐。
不久后，虽然公司又被允许在俄国经商，但由于1649年不列颠将自家国王送上了断头台，以此为由，沙皇取消了莫斯科公司的贸易特权。
1667年彼得大帝颁布的《贸易宪章》严格限制了外国商人的活动范围，没收了他们的商品和固定资产，并禁止他们涉足零售业。
而这些行为，无一例外的，都导致了英俄外交关系的恶化。
因为在长达数个世纪里，英国都是重商主义国家，这也就意味着英国外交便是商业贸易的延升。
至于俄国能否继续与英国维持良好的外交关系，这一点休特还真不敢保证，毕竟谁也不知道沙皇的脑袋里装的到底是什麽。
很多时候，即便沙皇本人坚持政策不动摇，但是当他死后，新继位沙皇又会祭出截然相反的贸易政策。
比如彼得大帝时期，俄国曾经取消了皇室对粮食丶白酒丶食盐和菸草的商业垄断，使得俄国国内出现了近乎自由贸易的景象。
然而，彼得死后，新沙皇便立刻恢复了对商业的垄断，使得一切又倒退回原来的状态。
这样过往的经验不仅令俄国商人变得畏手畏脚，比起长期投资更倾向于短期投机捞一票就跑。
甚至连莫斯科公司的英国商人在吃了几次闷亏以后，也变得不肯加大对俄国的投资力度。
休特在莫斯科公司担任过出纳，如今又在宪兵系统里磨练了几年，因此在仔细琢磨后，他心底不禁升起了一个疑问。
虽然在他看来，英俄关系正处在蜜月期，但如果那万分之一的可能性真的发生了，到时候该怎麽办呢？
是舍弃了俄国的荣华富贵，安安心心回归英国的小职员生活？
还是舍得一身剐，拼上可能被流放西伯利亚的风险，乾脆入了俄国国籍？
休特迟疑的盯着亚瑟看了一眼：「您是有什麽高见吗？」
「高见？谈不上高见。」亚瑟笑呵呵的：「我只是恰好认识新任英国驻俄文化参赞亚瑟·黑斯廷斯爵士。我想着，如果坏事真的发生了，他说不定会帮你的忙。」
「亚瑟·黑斯廷斯爵士？」
休特听到这个名字，沉吟了一阵子：「我之前听舒宾斯基上校提起过他，他做过苏格兰场的助理警察总监。您知道苏格兰场吗？那大概就相当于圣彼得堡警察局。我记得亚瑟·黑斯廷斯爵士是苏格兰场的三号人物，如果是在俄国，他应该得挂准将军衔。可惜的是，英国警察的职级较低，就连苏格兰场的最高长官都不过是个退役的陆军上校而已。他这次调任驻俄文化参赞，倒是高升了。」
亚瑟见休特上套，微微颔首道：「高不高升不重要，重要的是你想结识他吗？」
「结识爵士？」休特哑然失笑道：「上校，您为什麽会认为那样的大人物会对一个宪兵大尉感兴趣？结识他固然对我有好处，但是结识我对他又有什麽用呢？」
亚瑟翘着二郎腿点燃菸斗：「如果是通常情况，他确实不应该感兴趣。但是你运气不错，他目前遇到了一件棘手的问题，非得你这位宪兵大尉帮忙不可。如果你能把事情办的妥当，我看他不仅得找机会帮你在宫廷里美言两句，哪怕你哪天不想在俄国待了，他还得替你在苏格兰场里寻个好差事呢。」
「这……」休特盯着这个怪模怪样的上校，颇有种无事献殷勤非奸即盗的感受：「这……如果他要找人帮忙，找您这样身份尊崇的不是更合适吗？为什麽非得来找我呢？」
「其中自然是有隐情的。」
亚瑟开口道：「咱们打个比方，亚瑟·黑斯廷斯爵士是两周前入境俄国，这一路上游山玩水好不痛快。然而俗话说得好，这世上有一种乐极生悲的道理。爵士光顾着领略俄国的风景，不成想身上的证件连同财产却一同遭了贼手。好在他身上还揣着一份友人提供的旅行证件，总算得以入了城。然而，此时好巧不巧，又遭遇了封山的大雪，他被大雪围困了几天几夜，眼看着身上的钱财就要见底。」
休特越听越不对劲，他一开始还在琢磨话语中的潜在含义，但越是往后听，他的眼睛就瞪得越大，直到铜铃般的眼睛彻底锁定在了亚瑟的身上：「您是说……您……」
亚瑟也不敢把话说的太明白让人落了口实，只是咳嗽一声道：「休特大尉，我与亚瑟·黑斯廷斯爵士的情谊究竟真不真，你回了莫斯科向舒宾斯基上校问问就知道。我今天想告诉你的只有一件事，爵士他的身边还缺个二等秘书，你如果有意向的话，可以尽力争取。」
(本章完)