第240章 意外的消息(1/2)

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    “最近我们见面的次数越来越多了。”乔恩开玩笑地说, “这有点奇妙。”

    西列斯与琴多坐到乔恩的对面。琴多将之前在剧院时候用过的那个魔药瓶拿出来,让其继续释放出源源不断的凉风。乔恩畅快地松了一口气。

    西列斯说:“毕竟知道‘阴影’的人并不多。”

    “……的确如此。”乔恩反而叹了一口气,“我们正在解决这位神明的信徒。但是, 老实讲, 这位神明本身又该如何呢?指望安缇纳姆?”

    西列斯不由得默然片刻,他没法说安缇纳姆现在已经沉睡,他们恐怕只能指望自己。

    好在乔恩也只是稍微发发牢骚, 他转而说:“那么……菲尔莫尔家族。”他停顿思考了一会儿, 像是在整理思路, 便说, “我有一位侦探朋友……”

    “这位侦探先生不会就是你自己吧?”琴多敏锐地问。

    乔恩无言片刻,他忍不住说:“我有必要这么做吗?”

    “你又不是没这么做过,侦探先生。”琴多耸了耸肩。

    西列斯忍住了自己的笑意, 维持着平淡的表情。

    乔恩翻了个白眼,他说:“总之, 我有一个朋友。他认识菲尔莫尔家族博物馆的建筑设计师。那栋建筑大概修建于三十多年前,十多年前又重新翻修了一下,但是直到最近才真正开始使用。

    “这位设计师曾经找他帮了个忙, 然后就顺口跟他提及了这栋建筑的修建历史……当然, 那已经是很久之前的事情了,所以我的朋友记忆也不是很清晰。

    “他只是记得, 据说在三十多年前菲尔莫尔家族修建这栋建筑的时候, 似乎得到了来自康斯特家族的资助……更确切一点来说,私人赞助。

    “当然, 也不只是康斯特家族赞助了这栋建筑的落成。有不少当时的贵族也一同这么做了。这些赞助人的名字, 理论上讲, 都应该会被刻在博物馆侧面的一个小型纪念碑上。

    “……但是。这里当然会有个但是。

    “现在我们还没法进到博物馆去瞧瞧, 但是,既然是石碑,总得有人来负责雕刻。我拜托另外一位侦探走访了城内的工厂,然后得到了一个相当有意思的消息。

    “在那座石碑上,现在并没有雕刻康斯特家族的任何名字。

    “那位设计师可是信誓旦旦地说,康斯特家族的成员给这栋建筑投了不少钱。”

    乔恩露出了一个相当戏谑的表情。

    西列斯声音低沉地说:“埃比尼泽·康斯特。”

    “的确。”乔恩打了个响指,“因此,他被除名了。”

    “三十多年前。”琴多饶有兴致地问,“具体是三十几年前?”

    “这就很难说了。”乔恩耸了耸肩,“因为建筑的修建是个漫长的过程,很难给出一个确切的时间点:决定修建的时间、设计定稿时间、动工时间、竣工时间……都可以算是具体时间。

    “不过,十多年前的翻新时间可以确定:是十四年前。”

    “……所以,是埃比尼泽·康斯特出事,所以这座博物馆才需要翻新?”西列斯说,“为了清除埃比尼泽·康斯特的名字?”

    “有这种可能。”乔恩点了点头,“不过,现在的那块纪念碑,是菲尔莫尔家族去年定制的。再早之前的那一块甚至于两块,都找不到相关线索了。

    “就现在的线索而言,我们已经能够确定,菲尔莫尔家族大概率与埃比尼泽·康斯特有着非常不错的私交。”

    西列斯也赞同这一点。

    不过,乔恩的言辞似乎倾向于,是埃比尼泽·康斯特将菲尔莫尔家族带向了信仰“阴影”的不归路。

    ……但是,为什么不是相反?如果是菲尔莫尔家族将这种信仰施加给埃比尼泽·康斯特呢?

    结合传闻中菲尔莫尔家族那个从沉默纪保存至今的茶杯,以及这个家族远离萨丁帝国的权力中心的做法……或许,菲尔莫尔家族在很早很早之前,就已经是“阴影”的信徒了。

    当然,这种信仰很难说究竟在多大程度上影响着家族成员。

    就拿布里奇斯家族来说,那名老画家奥尔登·布里奇斯,显然知道自己家族信仰着撒迪厄斯;但是对于外界,甚至于他的女儿、外孙来说,家族只是信仰着阿特金亚。

    这种认知上的差别,恐怕存在于如今每一个古老家族之中。年长者仍旧抱陈守旧,而年轻人早已经忘却血脉的传承。

    很难说这是好事还是坏事。但这让他们此刻面对的局面变得更加复杂起来。

    ……贵妇之前跟西列斯提及的那个名字——杰瑞米·福布斯,据说是菲尔莫尔家族的私生子。他真的参与了阴影信徒的行动吗,还是说,正试图给自己或者家族留一条后路呢?

    西列斯正思索着,面前的乔恩却突然提及了这个名字。

    他说:“另外一件事情……关于,杰瑞米·福布斯。”

    西列斯猝然抬眸望向他。

    “我不确定你们是否听闻过这个名字。据说他是菲尔莫尔家族一部分资产的管理者。”乔恩简单解释了一下,“我是从一名侦探朋友那儿听说这个名字的。

    “他说,菲尔莫尔家族很多对外的事务,都是由这个人负责操持的。我对此十分感兴趣,便打听了一下他日常可能会出现的地方,然后蹲守了一段时间。

    “……昨天上午,我在一家俱乐部碰上了这个人。这地方是许多商人聚会、喝酒的地方。顺带一提,我是换了个身份才去蹲守的。而令我感到意外的是,我曾经见到过这个人。”

    他停顿了一下,带着点刻意为之。

    但西列斯与琴多都只是静静地瞧着他,一点儿也不捧场。

    于是乔恩遗憾地摊了摊手:“好吧,先生们……那个‘家族’曾经安排给我的接头人。”

    西列斯怔了一下,思索了片刻,然后说:“那份名单?”

    “是的。”乔恩点了点头,“叛教者——按照往日教会那边的说法——叛教者哈姆林将往日教会的教士名单交给我,然后我再交给这个杰瑞米·福布斯。

    “之后的事情我就不知道了,反正这事儿在第一步就没能成功。但是,杰瑞米·福布斯恐怕是‘家族’的高层。

    “……那就很有可能意味着,是菲尔莫尔家族暗中扶持起了‘家族’这个组织。”

    说着,乔恩露出了一个微妙的表情。

    西列斯能够在一定程度上理解乔恩的心情。

    当乔恩加入“家族”这个组织的时候,他想必是有心借此对安缇纳姆、对往日教会做点什么的。他的确十分反对神明的存在。

    但是,“家族”的出发点却又与乔恩不同。

    乔恩希望人类能够走向未来,但“家族”更想将人类拉回过去。

    如今他们似乎更加了解了“家族”这个组织的来历——出自阴影信徒之手。这就更加显得可笑了起来。

    “家族”对抗安缇纳姆,只是为了取而代之。这是再明显不过的利益之争。

    他们都默然了片刻。

    随后,乔恩深深地吸了一口气,他说:“这样一来,‘家族’迄今为止一直保持沉默,就显得十分可疑了。他们肯定还有别的计划在暗中进行。”

    西列斯点了点头,他也是这么认为的。

    随后,他思考了一会儿,然后慢慢将他这边得到的信息告诉乔恩……他要说的信息相当之多,偶尔琴多还会帮他查缺补漏。

    乔恩逐渐听得目瞪口呆。他没有打断西列斯的话,但乔恩却默不作声地随手扯了张纸开始记录西列斯说的内容——或许是因为八瓣玫瑰纸的缘故,所以乔恩也随身携带着纸笔。

    他记了满满两张纸,然后抖了抖纸张让墨水快点干,又沉默了一会儿,然后才开玩笑地说:“距离上一次见面,似乎只过去了四天不到吧?难道其实是四年过去了?”

    西列斯不禁笑了笑,他说:“只是一个巧合。”

    “哦,我可是怕了您说出‘巧合’这两个字了。”乔恩摇了摇头,“老实讲,我对您收集信息的能力深感敬佩。”

    “我也从你这儿得到了很多信息。”西列斯客观地说,“不管怎么说,我们现在已经收集到了许多信息,可以试着做点什么了。”

    “您想做什么?”乔恩问。

    西列斯思索片刻,便说:“我想要和杰瑞米·福布斯谈谈。”

    在刚才他向乔恩说出的那些信息中,他已经提及了自己对于杰瑞米立场的怀疑。乔恩也点了点头,但是他随即又担忧地说:“如果他的确站在‘阴影’那一边呢?”

    “那也没什么关系。”西列斯说,“起码这是一次试探的机会。”

    乔恩看起来不太赞成,他瞧了瞧琴多,确认琴多不打算说点什么,他也就摊了摊手,便说:“好吧。不过,您打算什么时候与他见面呢?”

    “明天下午?”西列斯不确定地说,“我希望在周六的事情之前能确认一下这位福布斯先生的立场。”

    “那我会帮您联系一下这家伙。就在他常出没的那家俱乐部,给他送去口信。”乔恩便说,“地点?”

    西列斯思考了一下,便说:“阿瑟顿中央广场。让他在广场那儿等着我。”

    西列斯当然不可能用本体去和这个男人交流,但他打算先观察一下家伙……进行一次判定,或许。

    乔恩点了点头。

    在决定了这件事情之后,乔恩也松了一口气。不过他很快又想到了“水”的问题,不由得烦恼地说:“我们怎么检查水的问题?这很难确定。”

    即便西 列斯可以使用【阿卡玛拉的眼镜架】望见水中的污染,但是这种污染相当轻微,很难被发现——他与琴多曾经不就没有第一时间发现吗?

    如果他凝神去找,那说不定可以找到。但那也太费时间了。更不要说,如果那些阴影信徒只是将类似于“泥碗”的东西随手扔进坎拉河里呢?难道他们要将整条坎拉河都抽干净吗?

    从食物、水源而来的污染,实在是防不胜防。

    西列斯考虑了一会儿,便说:“不管怎么样,我们不可能将这事儿弃之不顾。或许我们可以收集一下不同区域的水样,然后进行研究。”

    “水样?”乔恩头一回听到这种说法,他琢磨了一下就理解过来,便说,“您有办法检测到其中的污染吗?”

    西列斯点了点头。

    乔恩也没有多问——不管怎么说,“复现自我”的仪式是西列斯发明的,那他必定有应对污染的相关办法,这就是乔恩的想法。

    他思考了一阵,又跟西列斯商量了一下应该选取哪些地方的水样。琴多也给出了自己的意见,尤其是提及了拉米法城周围的一些小镇子。

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    说着,他不由得停顿了一下,然后叹了一口气:“怎么我又开始研究这些食物了?格雷森事件难道要在拉米法城内重演吗?”

    乔恩提及格雷森事件,反而让西列斯产生了一个联想。

    他用他不太灵光的地球生物学知识思考了一会儿,然后说:“如果人们饲养的牲畜受到了污染,而拉米法城的居民又吃了这些受污染动物的肉?”

    这话让乔恩和琴多都沉默了。

    西列斯之所以会想到这个问题,主要是格雷森事件中的那些肉给了他一点灵感。

    他隐约记得在他遥远的地球学生时代——的确十分遥远了——似乎学到过“生物富集作用”。

    自然界的污染物会通过食物链进行传播与堆积,而作为食物链顶层的人类,自然也就成了获取污染物最多的物种。

    ……这种现象在费希尔世界会发生吗?另外一种意义上的污染物?

    西列斯没法确定这一点,毕竟这两个世界终究是不一样的。

    但是他的确可以确定的是两件事情:费希尔世界的动物会受到旧神的污染、人类吃下有问题的肉食也的确会受到污染。

    这样一来,受到污染的动物给人类传播污染,似乎是顺理成章的事情。或许不会如同直接受到污染那么严重,但也的确存在污染。

    积少成多,人们受到污染的程度就会相当可观了。

    由此,阴影信徒会不会故意“投毒”?

    养殖场、饲料厂、肉类加工厂等等,这些地方当然也会需要用水……如果这些地方的水源出了问题?

    或许这种污染不会是短期内就见效的,但是这种长期的、慢性的污染同样可怕。人们会在不知不觉之中成为“阴影”的信徒,甚至是在自己都没有察觉到的情况下,就已经被决定了未来的命运。

    ……西列斯希望阴影信徒没那么聪明。

    乔恩头痛地揉了揉眉心,他说:“我明白了。与这些相关的地方我也会去调查一下……看来我得发动一下我的侦探朋友们了。

    “不过,这样一来,周六之前我可能来不及将这些水样交给您。”

    “不用着急。”西列斯低声说,“至少我们已经发现了这个问题。现在的重点仍旧是周六的事情。”

    乔恩点了点头。他看了一眼时间,就有些坐不住了,与西列斯和琴多告别,大概是打算去寻找相关地点的水样了。

    在乔恩离开之后,琴多不由得说:“您觉得他们真会这么做吗?”

    “站在阴影信徒的角度,他们可能会顺手为之。”西列斯说,仍旧保持着冷静,“他们自身已经是浸在污染之中的,自然也不会吝于传播污染。

    “不过,我想,这可能也不会是他们明面上的计划。他们可能会双管齐下,甚至同时推进好几种计划……我们能否发现他们行动的端倪,才是最重要的。”

    琴多也赞同这种说法,尽管……那种如同附骨之疽的感觉,仍旧困扰着他。

    隔了片刻,他才说:“我们要去交易会那边转转吗?”

    欧内斯廷酒馆里此刻空无一人,因为所有人员都在交易会那边工作。这种情况从上周六就已经开始,直到这周六交易会落幕才会结束。

    ……周六的时候,欧内斯廷交易会就将要落幕了。

    西列斯略微头疼地捏了捏鼻梁,他想,这儿还有个差点被忽略了、发生在周六的事情。

    他便说:“走吧,去转转。”

    琴多点了点头,刚想说他们是不是要买点什么东西,西列斯便又补充说:“万一周六交易会落幕的时候,阴影信徒想在这儿做点什么就不好了。”

    琴多:“……”

    他默然盯着他心爱的神明——现在正使用的人偶身体——看了一会儿。

    直到西列斯投来疑惑的目光,琴多才缓慢地说:“是的……”他叹了一口气,“该死的阴影信徒。”

    ……西列斯总觉得琴多这句看似平淡无奇的咒骂中,带着一点微妙的私人情绪。

    总之,他们就去交易会那边转了转。

    地下通道里仍旧显得热热闹闹。今天是周四,所以购物的客人们没周末那么多,但是闷热的空气仍旧让大家不怎么好受。

    正因为这样,那个用来购买生活用品的区域——那个摆放着魔药瓶和金属叶片的摊位,就成了人们趋之若鹜的地方。

    谁都想享受凉风,这边反而显得更加拥挤了。

    琴多跟西列斯提及了生意的事情。交易会这边,他们每天会提供一百个预订金属叶片的机会,当然仍旧是供不应求的。不过等到了九月份,天气逐渐凉快下来,这种热潮就会消退了。

    当然,已经有人敏锐地问起是否会在冬天提供可以吹热风的叶片。答案当然是肯定的。许多人便大大松了一口气。

    要知道,冬天的严寒有时候比夏日的炎热要难熬得多。

    除了交易会这边的生意,西列斯之前跟琴多提及的慈善事业,也已经有了进展。普拉亚家族那边已经物色了一些可能的地方。

    ……在忙碌的交易会工作和其他日常工作之余,还要帮忙寻找合适的捐献对象,普拉亚家族的人可以说是相当勤勤恳恳了。

    “这种做法,会让你察觉到力量的波动吗?”

    在人声嘈杂的地下通道里,西列斯询问着琴多。

    琴多思考了一阵,然后摇了摇头。

    事实上,李加迪亚的力量比阿卡玛拉的力量更为直接、简单一些,因为那直接与现实世界有关。所以,只要琴多在现实里做点什么,基本上都能触动李加迪亚的力量。

    此外,李加迪亚对待自己血裔的态度,可比阿卡玛拉对待继任者要好得多。就拿幽灵和人偶来说,同样是六个,西列斯得一步一步慢慢得到,但琴多一上来就获得了所有。

    ……当然,从另外一个角度来说,琴多恐怕也不可能突破意志99到100的那个天堑。他从出生就来到了人类道路的尽头,但是,或许也仅限于此。

    琴多自己对此满不在意。他唯一在意的是,他的力量是否能帮助到他爱的人。

    他便说:“或许我应该在康斯特和堪萨斯之外的地方做点什么?毕竟李加迪亚终究还是旅途的神明。”

    西列斯思索片刻,也不能确定这是否有效。他感到这种力量的获取方式实在是非常飘忽不定。那道路并非是确定的。

    倒不如说,那份力量原本就在那里,只看他们是否能做出“符合概念”的相关行动。

    这个世界的力量全部都聚拢在神明的手中,只看神明是否乐意赐予。在旧神陨落之后,祂们的力量空置在那儿,无人问津,被启示者们一点一点消耗着。

    从这个角度来说,在旧神陨落之后,这个世界的力量,反而全都回归到了人类的手中。

    ……当然,普通人与启示者之分仍旧是存在的。这难以避免。

    他们一边低声讨论着,一边在交易会里转了一圈。交易会仍旧是平平常常的模样,这让西列斯稍微放下心。在离开之前,他们碰上了埃里克·科伦斯。

    “下午好,埃里克。”西列斯说,“今天怎么样?”

    “还不错。”埃里克擦了把汗,随手从口袋里掏出魔药瓶,打开瓶口给自己扇着风。扇了两下,瓶口就自动冒出了凉风,这让他松了口气。

    他们在地下通道入口处旁边的一小块空地上交谈着。

    埃里克说:“这多亏了您这个发明。讲老实话,我觉得比那些打打杀杀的仪式好得多。”

    西列斯莞尔。

    在现在这个年代自然如此。这是雾中纪的第四百零一年。人们已经度过了雾中纪早期那种贫瘠、危险而绝望的境况,开始重新发展、重新繁荣。

    曾经人们需要“打打杀杀”的仪式来帮助他们活下去,而现在,人们已经得到了存活的基础条件,自然可以稍微追求一下自己的生活品质了。

    世界终究在变化和发展。

    信仰纪的虔诚信徒们,不会想到几千年之后,人们竟然利用神明的力量给自己纳凉。

    埃里克吹了会儿风,然后突然想起来一件事情:“对了,教授,我正要跟您说呢。本来想通过八瓣玫瑰纸告诉您的,不过既然您来了,那就直接跟您说吧。

    “是我太太发现的,最近西城的手工 艺品市场上,似乎有一批人在大肆收购。
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