第233章 隐藏方法(2/2)

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nbsp; &nb sp;卡罗尔不由得有点期待。

    “……五月份的事情才过去不久。”夏先生说。

    卡罗尔又等待了片刻,确定夏先生不打算说更多了,便免不了茫然了片刻。

    夏先生摇了摇头,的确不打算说更多。他转而说:“你可以找人把这几个人带走了。我会将沙龙封闭起来。”

    “封闭?”卡罗尔像是意识到什么,“那么……什么时候再打开呢?”

    夏先生盯着卡罗尔看了一会儿,然后微微笑了一下:“没有再打开的必要了。这是个过时的地方,不需要再出现。十四年前,在我离开的时候,我就应该带走沙龙;这只是拖延了十四年的补救。”

    卡罗尔一阵语塞。他几乎下意识露出了一个苦笑,一时间甚至不知道说什么。

    夏先生拍了拍那面穿衣镜,让这面镜子消失。他耐心地等待着。

    卡罗尔也没有再继续说什么,他叫来了第三走廊的一批启示者,将那群人带走。真相并不为人所知,至少当围观的启示者们望向这群人的时候,他们的目光中带着些许的同情。

    “……请为我保守这个秘密。”

    在卡罗尔也准备离开的时刻,夏先生突然开口说。

    “您……”卡罗尔迟疑了一下,“为什么要这么做?”

    强硬的手段、独断的决定……夏先生表现得比历史学会的高层更加傲慢。他选择将人们的怒火与恐惧集中在他自己的身上。

    或许这可以说是一种自我牺牲,尽管当他这么做的时候,他似乎仅仅只是想用简单的办法解决麻烦。

    ……但是,这的确令人感到吃惊。

    夏先生此刻背对着他,目光望着这个神奇的沙龙空间。隔了片刻,他回答说:“沙龙已经存在了四百年,雾中纪的四百年。”

    卡罗尔不明所以地望着他的背影。

    “……我始终在思考,这四百年间,是什么导致了这样的局面。应该责怪谁?谁应该改变?这些问题其实已经没有意义。”夏先生说,“新的纪元将要来临了,那是黎明之纪元。”

    他终于转过身,那双眼睛带着温和明亮的笑意。

    “我喜欢‘退场’这个概念。”他说,“旧的故事理应结束,新的旅途理应开启。”

    卡罗尔怔怔地望着他。

    “我们会在未来的黎明纪再次相遇。”夏先生挥了挥手,一阵无形的、轻柔的力道将卡罗尔推出了沙龙,“况且,距离谢幕,也还有相当漫长的时间。”

    *

    “……您在想什么?”

    西列斯回过神,望向面前的几名小说家。

    这是周日,琴多去了欧内斯廷交易会那边处理正事。刚刚李加迪亚的幽灵也正是在那边找到他的,并且还帮琴多带回了“我已经完成了您的要求,能有什么奖励吗?”这样的话。

    ……不知道李加迪亚对于琴多这样的行为,是否有什么想法。

    至少当西列斯听见幽灵用细细小小的声音复述琴多的话语的时候,他感到了一丝哭笑不得。

    他已经结束了拉米法大学的私人聚会。之后他就先来到了贝恩书店的小说家聚会,打算在这儿待一会儿,然后再去欧内斯廷那边。

    ……当然了,夏先生那边是夏先生的事情,与他无关,不是吗?

    西列斯想了想,便莞尔回答说:“我在构思故事的结局。”

    “新小说吗?”冒险小说家阿维德·诺顿惊讶地问。

    “可以这么说。”西列斯回答,“我总是习惯于首先构思小说的结局。”

    “您打算写一个什么样的故事?”同样是侦探小说家的安东尼娅·卡明询问,“爱情与冒险都已经写过了,接下来会是什么?”

    爱情与冒险。西列斯突然感到这个描述令他感到些许的触动,他不禁笑了一下。

    他的确在这个世界收获了爱情与冒险。

    他想了想,便说:“或许,是推理?”

    侦探小说家梅纳德·戴夫斯突然有了兴趣:“您也打算写一本推理小说吗?之前卡明女士就说过新书的构思。”

    在上周的聚会上,安东尼娅·卡明曾经说,她想写一个虚构的推理小说情节发生在现实中的故事。现在,西列斯也说自己想写一本推理小说,这自然让其他小说家们都感兴趣起来。

    安东尼娅也好奇地问:“您想要写一本什么样的推理小说?”

    关于新小说,西列斯最近有空的时候也的确会想一想。他便说:“你们觉得,一本推理小说最重要的东西是什么?”

    阿维德摸着下巴,思索片刻,便说:“精彩刺激的案件?”

    梅纳德不屑地说:“呵,冒险小说家。”

    阿维德翻了个白眼,问:“在伟大的侦探小说家梅纳德·戴夫斯看来?”

    梅纳德清了清嗓子:“是手法,也可以说,是诡计。”

    阿维德琢磨了片刻,然后没好气地说:“那不是和我说的一样?”

    安东尼娅等他们斗完嘴,才说出了自己的意见:“或许,是过程?如果一篇推理小说直接揭开谜题,那就毫无趣味了。”

    “但也不是没有,有些推理小说在一开始就告诉读者凶手是谁。”梅纳德说,“最核心的那个真相、那个诡计、那个图谋,才是读者最感兴趣的。凶手只是一个工具。”

    阿维德有点吃惊地听着,他想了想,然后震惊地说:“所以,谁是凶手都无所谓——从创作的角度来说。”

    “读者或许最在意凶手。但对我来说,最重要的是想出一个诡计。”梅纳德耸了耸肩,“况且,推理小说,和带有推理元素的小说,这可完全不一样。每个小说家都有自己的写作习惯。”

    安东尼娅提醒说:“话题走偏了。所以,教授,您的想法是什么?”

    西列斯便回答说:“信息。”

    其他三位小说家都怔了一下,然后都不由得点了点头。

    安东尼娅低声说:“的确。推理小说的作者永远比读者掌握更多的信息。如何合理安排这些信息,就成了最重要的事情。”

    “用各种信息和线索的堆砌,来隐藏最核心的那个真相。的确如此。”梅纳德也点了点头,他又有点好奇地问,“但是,这和您的新小说有什么关系呢?”

    “如果这篇推理小说的主角——就假设他是一名侦探,如果他掌握了比所有人都更多的信息,从一开始就对自己的世界无所不知,那么这个故事会有什么趣味性吗?”

    西列斯并没有回答梅纳德的问题,反而自己又提了一个问题。

    两名侦探小说家都陷入了沉思。

    阿维德左看看右看看,感到身为冒险小说家的自己格格不入。

    他便勇敢地回答了这个问题:“那这个案子不就迎刃而解了吗?这听起来很符合梅纳德的想法,将重点放在诡计上,侦探只是一个讲述者。”

    “……不不不,这可完全不一样。”梅纳德说,“我赞同卡明女士的想法,推理过程的确相当重要。但是如果这个主角无所不知……就像是神一样,那就不需要过程了,直接在开头就宣布了谜底。”

    “那听起来就没什么意思了。”阿维德若有所思地说,“主角直接就知道了答案……那这篇推理小说要怎么进行下去?”

    他望向了西列斯。

    西列斯微微笑着,没有第一时间回答这个问题。

    “啊,信息!”梅纳德突然说,“所以,这个谜题的答案就出现在我们过往的谈话之中吗?”

    “是的。”西列斯回答。

    梅纳德与安东尼娅对视了一眼。随后,安东尼娅说:“打破第四面墙?”

    西列斯莞尔,他说:“我不该在两名侦探小说家面前班门弄斧。”

    “……等等等等,你们在说什么?”阿维德彻底糊涂了,“什么意思?我知道第四面墙,那是戏剧的概念,观众的那一面就是第四面墙,舞台上的演员与观众发生互动就是打破第四面墙。

    “但是,为什么就打破第四面墙了?”

    “因为小说中的主角,即便无所不知,他也不可能知道书之外的事情。他只是对书中的世界无所不知。”梅纳德解释说。

    他随手从一旁拿过来一本小说,用手指敲了敲这本书的封面,便说:“就好像这本书。这个故事的主角只知道他的世界的信息,而不知道费希尔世界的信息。”

    阿维德仍旧有点摸不着头脑,他问:“可是,这样一个故事,要怎么进行下去?”

    “我并不知晓教授是怎么想的。”安东尼娅斟酌着说,“不过……教授,您这个故事,似乎与我的想法刚好相反?”

    “您的想法?”阿维德怔了一下,“就是您上周提及的那个灵感吗?小说中的情节发生在现实中。”

    安东尼娅和西列斯同时点了点头。

    阿维德仍旧狐疑地说:“我不明白这会是一个怎样的故事。”

    西列斯解释说:“我可能让这个概念显得过于复杂了。简单来说,我只是想让真实藏于虚构之中 。发生在‘现实’之中的一些事情,映照在‘虚幻’之中。

    “这个‘现实’并不是说我们的费希尔世界,而是小说中的‘现实’——这是一个书中书的故事。

    “比如说,‘现实’发生了一场凶杀案,而这个‘现实’中的一本书中的‘虚幻’世界,也同时发生了一场凶杀案。

    “但对于无所不知、无所不能的,如同世界的神明一般的主角来说,他不明白为什么会出现这样一场莫名其妙的凶杀案。他需要去进行调查。”

    阿维德抬头看了看天花板,然后突然明白了过来:“也就是,让这个主角明白,他只是书中的角色?让他知道,存在着……存在着,‘世界之外’?”

    “是的,打破第四面墙。”安东尼娅说,她的语气中带着惊叹,“纸张内外的世界。”

    西列斯微微一怔。

    ……纸张内外的世界。他想。

    面前几位小说家已经兴致勃勃地谈论起西列斯提及的这个想法,而西列斯反倒开始走神了。

    直白点说,他想要创作这样一本小说,是为了成为神明。

    他始终在思考,如何成为真正意义上的“世界的守密人”?如何隐藏一个秘密?这个存放秘密的地方,究竟应该是什么?

    对他而言,最熟悉的概念,可能就是“小说”了。

    基于这一点,他开始思考将“世界的真相”藏在一本小说里的可能性。

    主角是无所不知的神、他面对着来自“世界之外”的更高维存在的入侵……听起来与现实似是而非,不是吗?

    想要隐藏一个秘密,最好的办法并不是永远保持沉默(谁也没法保证永远),而是将真相混淆在其他琐碎而繁复的线索之中。

    毕竟,想在一张白纸上寻找一个黑点,这很容易;但如果想在五彩斑斓的色块中寻找一个黑点,那就难得多。

    因此,“小说”也就成了他可能的选择。人们天然会觉得,小说只是小说。

    ……不过,说到底,这也只是一个想法而已。他还没有想好究竟要如何动笔。他们现在仍旧忙着处理阴影信徒造成的麻烦。

    西列斯暗自叹了一口气,看了一眼时间,发现已经两点多了。

    他便说自己等会儿还有些事情,然后与小说家们告别,接着前往了西城的欧内斯廷酒馆。酒馆里空无一人,但琴多正在那儿等待着他。

    “您来了。”那双翠绿色的眼睛在望见西列斯的一瞬间,便显得熠熠生辉起来,“幽灵帮我将话带到了吗?”

    “当然,不相信李加迪亚的力量吗?”

    “当然相信,但是……”琴多说,“您是否会答应我,就是另外一回事了。”

    西列斯不由得笑了一声,他便说:“你可以对自己有点信心的,琴多。况且,往后或许有不少机会来让你帮这个忙。”

    “那可太好了。”琴多真心实意地说。他喜欢为他心爱的神明做点事情,哪怕只是小事。他觉得那能让他的生活更有盼头。

    西列斯莞尔。他坐到琴多的身边,瞧了瞧琴多面前的一叠纸张,便问:“这是新的预定单?”

    “是的。一上午时间,所有名额就全部预定完了。”琴多回答,他撑着下巴,露出一双笑意盈盈的眼睛,“我正等着那些启示者回来,看看客户那边的反馈。”

    西列斯不禁说:“看起来人们都挺喜欢这个仪式。”

    “当然。”琴多指了指桌子上放着的一个小魔药瓶,“只有当天气真的热起来,人们才会意识到这个仪式的价值。不,应该说,您的智慧结晶的价值。”

    “突然这么恭维我?”西列斯有点意外。

    “只是实话实说。我喜欢这样赞美您,让我觉得我晚上能得到些甜头……能让我早点收获我的奖励。”琴多狡猾地说,“您在这件事情上太冷淡与内敛了,我总得努把力才行。”

    西列斯:“……”

    他若有所思片刻,然后说:“看来是梦境里的情况还没让你吃够苦头……按照你的说法,甜头?”

    琴多的身体猛地僵了僵,他讪讪说:“您不能拿您故乡的产物来捉弄我。”

    “是捉弄吗?”西列斯低声笑了起来,“一开始不是你先好奇的?”

    琴多小声地嘀咕了一句什么,然后非常生硬地转换了话题:“对了,侦探先生让我转告您,他那儿有些消息想要告诉您。他等会儿就过来。”

    西列斯点了点头。既然提及了正事,他也就体贴地没有继续刚才的话题。他转而说了刚刚夏先生在历史学会那边的情况。

    琴多有点意外地说:“这么一来,反倒是让历史学会的高层如愿以偿了。”

    “的确。不过,这也算是为夏先生的事情进行一个收尾了。”西列斯客观地说,“安缇纳姆并不打算继续使用这个身份,而我也没这个意思。

    “所以,让夏先生在合适的时候实现这个身份的价值,然后功成身退,已经是个不错的选择了。”

    琴多仍旧不悦地说:“但许多启示者必定误解了夏先生,也就是,误解了您的意图。”

    西列斯怔了怔,他不禁莞尔。很多时候,琴多的确比他自己还要在意他的名声。

    对于西列斯来说,这个选择只是顺势而为。

    老实讲,他让夏先生出现在历史学会,一开始只是为了警告黎明启示会内部的叛徒,让他们别有什么小动作。但是,这之后的发展却令人目不暇接。

    他便说:“别担心,琴多。或许未来还会有其他的转机,那说不定会为夏先生正名。”

    琴多正要说什么,那两名将金属叶片送往不同客户家中的启示者恰巧回来了。他们汇报了一下情况。

    事实上,所有人都相当满意这个仪式的效用。一些普通人更是惊叹地瞪大了眼睛,就好像这是什么魔法一般。

    绝大部分客户都询问是否有预定第二次的机会,然而这个问题的答案却令他们失望了。

    “我想,这会在城内引起轰动的。”一名启示者大着胆子说,“教授,您的发明实在是太奇妙了。”

    另外一名启示者也连连称赞,并且向西列斯表达感谢。他说他最近几天都热得睡不着觉,现在有了金属叶片,总算是可以睡个好觉了。

    很快,他们两个拿到酬劳之后,便与西列斯和琴多告别。他们忙了半个白天的功夫,满头大汗,休息了一会儿,便打算拿着钱去交易会逛逛,说不定能买到什么有用的东西。

    西列斯与琴多便在这儿继续等待侦探乔恩过来。

    西列斯认为,乔恩那边应该是得到了与昨天那起谋杀未遂有关的线索,便不由得感到了些许的期待。

    在这个过程中,他顺便翻阅了一下八瓣玫瑰纸,不出意外——的确是不出意外——发现了新的笔迹。

    “……

    “今天我和家人一同去拜访一位贵族,菲尔莫尔家族,不知道您是否听说过。

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    “菲尔莫尔家族的历史十分古老,在沉默纪萨丁帝国就已经是知名的贵族了。在沉默纪晚期,他们似乎是做了什么事情惹恼了当时的掌权者,于是就跟随初代康斯特大公一起来到了帝国边境。

    “……总之,这个家族的确收藏了许多珍贵的艺术藏品。西娅的爷爷就和这个家族交往密切。

    “他们的家族博物馆中必定有很多古老的藏品,会在未来一个月的时间内免费对外开放,不过一天仅限五十个人前去参观。

    “在这个关头,我有些怀疑……这个所谓的菲尔莫尔博物馆,可能会是那些旧神追随者的阴谋。他们会不会在其中混入一些危险的东西?

    “在宴会上,菲尔莫尔家族的人邀请我们下周六前往参观。据说这份邀请也面向一些其他的贵族,比如西娅的家族就收到了邀请函。

    “您觉得我们有必要前往吗?期待您的回复。

    “……”

    菲尔莫尔家族?

    西列斯微微眯了眯眼睛。

    就在昨天,往日教会那边给夏先生写了封信,就提及了这个菲尔莫尔家族。有人在西城发放了一些广告单,提及了这家免费对外开放的博物馆。

    在十四年前,这个家族是站在埃比尼泽·康斯特那边的。

    而且……菲尔莫尔家族邀请安吉拉·克莱顿等贵族,在下周六参观他们的家族博物馆?

    又是下周六?

    西列斯粗略一数,下周六已经有三桩事情了:格雷福斯家族资产的拍卖会、一批画家前往拉米法大学参观,以及,菲尔莫尔家族博物馆。

    ……博物馆。他想。这真的是某位旧神的乐园吗?

    阿特金亚的乐园?

    他思索片刻,便又一次让琴多帮忙回信——顺带一提,琴多认为这应该能让他早半个小时如愿以偿。

    【这或许的确是一个陷阱,但也是一次试探的良机。在未来的一周时间里,我们可以将调查的重心,放在博物馆与这个菲尔莫尔家族身上。等掌握更多信息再谈选择也不迟。】

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