第229章 应对措施(1/2)

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    在离开剧院区之前, 西列斯戴上【阿卡玛拉的眼镜架】,绕着剧院区走了走。他并未有什么发现,便很快离开了, 前往豪斯维尔街18号。

    其他人还没有抵达。因为欧内斯廷交易会的事情, 西列斯怀疑埃里克今天恐怕是来不了了。

    他去三楼餐厅随便吃了点东西,然后便将注意力转移到琴多那边。琴多已经回到了凯利街99号,他在家里随便吃了点东西,但并未带上人偶立刻离开,他正拿着一封信阅读着。

    他带上的是二号人偶。此刻人偶从他的口袋里跳到了桌子上。

    琴多适时地解释说:“普拉亚家族那边送来了调查报告——关于最近一段时间抵达拉米法城的旅客。”

    人偶若有所思地点了点头。

    普拉亚家族不可能掌握所有抵达拉米法城的旅客信息,但至少也可以了解一部分。如果他们能从中找到什么有用的信息, 那也可以帮上大忙。

    琴多继续说:“如果和往年的资料对比, 过去一段时间里出现在拉米法城的外来者,可能多出了好几千人。

    “当然,因为种种原因, 最近一段时间始终有许多人来到拉米法城,所以也很难说这几千人里, 有多少是旧神追随者, 有多少只是普通人。

    “单纯从他们的出发地来看, 从北面来的人多了不少, 的确存在一个数量的激增。他们大多数是通过火车抵达拉米法城的, 小部分是通过马车。

    “不过, 他们的名字,很明显,都是假名。”

    这是一个令人无奈的问题。这个年代的火车票并没有实行实名制,事实上也不太可能做到这一点;因此, 人们可以随意地用假名来购买车票。

    至于通过马车抵达拉米法城的那批人, 那就更加难以确定身份了。

    琴多也摇了摇头, 他转而说:“抵达拉米法城之后,他们的目的地就复杂多样了。有的留在了西城,有的前往了东城,还有的去了郊区。”

    人偶疑惑地歪了歪头。

    他没有说话,不过琴多能明白他的意思。琴多便解释说:“目前还没有发现前往默林镇的外来者。或许他们只是为了在附近找个居住的地方?拉米法城内的租金还是较高的。”

    而如果居住在附近的镇子上,那儿距离拉米法城也不算太远,同时租金也低廉得多。

    这的确是一种可能。不过,这么多外来者出现在拉米法城,结合如今发生的一桩谋杀案和一桩谋杀未遂,总归令人感到不安。

    信中并未提供更多的信息——当然,普拉亚家族还列出了一份较为详细的名单,不过对目前的他们来说还并没有什么用处。

    琴多将这封信放好,随后便带着人偶离开了凯利街99号。

    欧内斯廷交易会的地址位于西城的地下通道,入口则是欧内斯廷酒馆附近的某栋房屋。西列斯以前经常在这儿与吉米见面,现在这里则被改造成了交易会的入口。

    琴多乘坐马车过去,不过他不着痕迹地利用了李加迪亚的力量,让这趟出行显得顺利而快速。当他抵达的时候,车夫还有些疑惑地嘀咕着,认为今天拉米法城的车况十分不错。

    埃里克·科伦斯就在交易会入口处焦急地等待着。阳光炽烈,当他注意到琴多的出现并且走过来的时候,他的额头满是汗水。

    他擦了一把汗,然后低声说:“警察已经来了。我们将行凶者和受害者都带到酒馆那儿了。”

    琴多点了点头,说:“那我们过去吧。”

    他往入口那儿瞥了一眼,注意到那些顾客仍旧来来往往,好似全然不知道这里差点发生一场命案。交易会的生意没受到影响,这是一件好事。

    ……结合剧院区那边发生的事情,琴多不由得眯了眯眼睛。他低声嘀咕着说:“或许他们真的打着这个主意?”

    接连发生的命案必定会影响拉米法城的正常运转——如果,死的人足够多的话。

    琴多不由得感到了一丝烦躁。

    他们一起走向欧内斯廷酒馆。这短暂的时间里,埃里克快速地跟他讲明了发生的事情。

    今年的交易会,在事实意义上摆脱了“地下”两个字,成了光明正大的交易会。虽然商品的价格比起往常稍微贵了一些,但是交易会的规格却扩大了许多倍,真正成了一桩盛事。

    除了普通居民会过来购买生活用品,还有一些商人与商人之间的大型采购生意。欧内斯廷这边为这群商人规划了一个专门的区域进行交易。

    “……事情就发生在那边。”埃里克低声说,“有一大批绘画工具正在进行交易。因为这事儿与‘艺术’有关,所以侦探先生早上过来的时候就十分关注,亲自去关注了一下。

    “他恰巧就注意到,有人正在行凶。”

    琴多有点惊讶地问:“光明正大这么做?”

    “是的。”埃里克说,“与其他人只是隔着那些货品。受害者是其中一名商人团队中的搬运工人,而凶手则是以普通客人的身份来到交易会的。

    “他似乎是以某种名义让搬运工人帮他做什么事情,然后打晕了这名搬运工人。因为当时所有人都在关注交易、清点货物,所以没人注意到他们两个的情况。

    “只有侦探先生,因为一直关注着人数的问题,敏锐地察觉到少了一个人,所以在附近寻找,然后正好阻止了凶手的行为。凶手在被发现之后,打算立刻自杀,幸亏这也同样被阻止了。”

    琴多发出了一声冰冷的嗤笑声,他说:“好吧,让我来看看这位行凶未遂、自杀也未遂的凶手……他是启示者吗?”

    他突然转而问。

    “是的。我们刚刚已经确认过了。”埃里克低声说,“他本能地将视线望向魔药。”

    对于普通人来说,魔药的存在——更确切一点来说,星之尘的存在,就像是路边的石头、灰尘一样,毫无存在感。他们根本不会注意到这种东西。

    只有拥有启示者资质的人,他们才有可能观察到这种特殊之处。不论是往日教会还是历史学会,他们都通过这种方式来寻找拥有启示者资质的人。

    “而那位受害者?”

    “毫无疑问的普通人。”

    “果然。”琴多说。

    交谈间,他们已经抵达了欧内斯廷酒馆。

    那名受害者面色苍白地坐在一旁,几名警员坐在他的对面,似乎在了解着情况。行凶者则被五花大绑,看起来除了眼睛能动,其他什么动作都做不出来。

    另有几名守卫、以及两名惊魂未定的商人站在一旁。侦探乔恩也站在那儿,若有所思地垂眸打量着那名行凶者。

    当琴多出现的时候,乔恩看了过来。他说:“下午好……教授呢?”

    “……他有别的事情。”琴多回答说。

    “忙碌的你们。”乔恩感叹了一句,“幸亏我只用当个普普通通的侦探就行。”

    琴多:“……”

    他有点想反唇相讥,但是又感到,这位故意调侃他们的侦探,说的事情就是彻头彻尾的真相。最后,他郁闷地闭了嘴。

    他们三人走到了酒馆的另外一边,遥遥望着那名受害者和那名行凶者,然后乔恩说:“好吧,那我来说说我的发现。”

    琴多耐下性子听着乔恩的讲述。

    乔恩说:“发生在剧院区的事情,你们应该是在调查那桩案子?”

    “是的。”琴多回答。

    “我从我认识的侦探那儿听说了一些消息。据说凶案现场十分怪异。”乔恩说,“而这家伙动手的时候,他的旁边就是画框和画布,他手中则是一把刀。

    “……顺带一提,我们刚刚仔细检查了一下那把凶器,发现那其实是一把毫无杀伤力的道具刀。换言之,他是在使用启示者的力量行凶。

    “这一点就更加证明了,他或许是想要重现剧院区的那桩案子……我也是在说更早之前的一桩案子。或许你已经知道了?”

    琴多点了点头。他也没有意外乔恩会知道发生在多年之前的那起案子,侦探总是比一般人更了解一座城市内发生的死亡与意外。

    埃里克倒是不太清楚他们在讲什么,不过也没在这个时候多问,只是认真地听着。

    琴多只是若有所思地说:“他打算在画布上画点什么?”

    他不由得看了一眼那个倒在地上的行凶者。

    对方的那双眼睛仍旧闪烁着一种凶恶的、残忍的、疯癫的光芒。他看起来倒不像是彻底疯了,但他的理智恐怕也已经不再如同往常那样了。

    他始终恶狠狠地盯着他们,要么就扭过头盯着那名受害者和那些警员。他的身旁掉落着一顶草帽,看起来是为了遮阳,因此并未有人在意。

    琴多定定地盯着这个人看了一会儿,然后才收回视线。

    “不能确定,只是这么猜测。”乔恩摊了摊手,“毕竟那动静似乎有点大了。况且,人没有死,所以也不知道他究竟是打算做出什么。

    “……但是,‘艺术’‘绘画’……是的,不管怎么说,我认为与这有关。”

    琴多打量着那个行凶者,略微冰冷地说:“我们能撬开他的嘴吗?”

    “不能。”乔恩简单地说,“他又聋又哑。”

    琴多、埃里克,甚至于通过人偶旁听着这边动静的西列斯,都不由得怔了一下。

    & nbsp;“我观察了一下他的喉咙和耳朵。”乔恩说,“他似乎是在不久之前才失去自己的听觉和声音,伤口才刚刚长好。所以,或许是有人特地在行动之前,割掉了他的声带,又毁掉了他的耳朵。

    “正是因为这样,那名受害者才会毫无警惕地被他打晕。”

    受害者是搬运工人,身材强壮敦实;而行凶者则拥有较为矮小干瘦的身材。这两者之间对比很明显会带来一些疑惑,比如受害者怎么可能会被这样的人杀死。

    但是行凶者如果存在生理缺陷,那么受害者因此失去警惕,就成了很正常的事情。

    等到事发之后,这种状态还可以避免其他人从行凶者的口中问出一些问题。

    乔恩又说:“或许启示者的手段可以恢复他的伤势,或许我们可以利用其他办法来获得信息……但是,那也可能会花费一段漫长的时间。

    “此外,我也很怀疑他们会不会使用更加残酷的做法。

    “既然都已经毁掉了他的声音和听觉,那么再毁掉他的记忆、他大脑中的理智,让他的心中只剩下杀人这一种念头,也是很正常的事情。他只是幕后者的杀人工具。”

    埃里克不由得皱了皱眉,说:“十分残忍的行为。”

    他们都沉默了片刻。

    “……警方估计会把这家伙带走,暂时关起来,等待之后的审判。他背后的人大概率会放弃他,既然他已经失去了利用价值。”乔恩低声说。

    “受害者呢?”琴多问,“他是被特意挑选的,还是……”

    “很难说,从现在的情况来看,他只是一个普通的搬运工人。”乔恩说,“他的名字是尼克·哈多。至少从目前我们对他的了解来说,他与旧神追随者没什么关系。”

    琴多点了点头,不过他有点怀疑这一点。

    那名死去的演员艾伦,就与之前阴影信徒的阴谋有着似有若无的关联。因此,他怀疑在尼克·哈多的身上,恐怕也存在着类似的情况,只不过,他们目前还没有发现而已。

    他又问:“那两名商人呢?”

    “和尼克·哈多的情况一样。他们看起来就是老实本分的商人。”乔恩耸了耸肩,“我知道你在怀疑什么,我也这么想。不过,我们毕竟还没有证据。”

    琴多点了点头,他感到一些烦躁,就下意识用右手转动着左手无名指上的婚戒。这成了他最近的一个习惯。

    很快,他冷静下来。他说:“看起来这个案子可以交给你了,乔恩。”

    “当然。”乔恩说,“还有不少值得调查的地方。”

    比如,行凶者的那把道具刀是从哪里来的?那不像是随随便便就能从路边买到的凶器——如果真的是普通刀具,那反而正常得多,可那是一把做工精巧的道具刀,没那么容易买到。

    从这个角度来说,幕后黑手如此大费周折,他们恐怕是特地使用启示者的力量来行凶的。

    他们没有继续交谈。

    很快,警方那边结束了讯问,将受害者、行凶者、那两名商人都一起带走了。乔恩也跟了过去,作为目击者,他得接受其他的调查。

    离开之前,乔恩又说了一句:“关于‘家族’和分享会的动静,我也在观察了,不过暂时还看不出什么。或许只是他们还没打算做什么,或许一切都是暗流涌动。

    “……不过,历史学会那边似乎要有一些大动作。”

    琴多有点意外地挑了挑眉,他问:“什么?”

    “似乎有位大人物出现了?让一些人惊慌失措。”乔恩不确定地说。

    琴多怔了一下,他若有所悟地笑了一声,只是说:“我明白了。”

    很快,这件事情被大致处理完毕。不过,既然发生了这种事情,琴多下午便打算在交易会这边呆上一段时间,免得还有什么意外事件发生。

    埃里克还有自己需要处理的事情,因此琴多便将人偶放到自己的肩膀上,一个人穿梭在交易会的地下通道中。他偶尔也会暂时驻留一下,看看有什么新鲜的东西可以购买。

    他特地找了个机会,含着低低的笑意,对人偶说:“看起来,夏先生的出现把一些人吓了一跳。”

    人偶似乎也笑了笑。

    在嘈杂的地下通道里,借助幽灵的帮助,西列斯低沉平静的声音灌入琴多的耳中:“我得离开了,把人偶放回包里吧,等会儿见。”

    琴多感到西列斯几乎是贴着他的耳朵在说话一样。尽管他很快就照着西列斯的说法去做了,但是他还是忍不住揉了揉自己的耳朵。

    “……以后得真的尝试一下。”隔了片刻,琴多低声嘟囔了一句。

    他几乎能想象他心爱的神明说话时候的那阵热气儿,浸染到他的耳廓的感受……但这里毕竟是公共场合,所以他没敢往下想。

    很快,琴多深吸了一口气,老老实实地在地下通道中巡查起来。

    而西列斯也在豪斯维尔街18号的52号房间睁开了眼睛。与此同时,有人推门走了进来。他正是因为听见这边的动静,所以才与琴多告别。

    “下午好,达雷尔。”西列斯说。

    “下午好,教授。”达雷尔有气无力地说,“天气太热了。”

    年轻的孩子显然有点吃不消这天气,他坐下来,随手拿了一份报纸,折叠起来给自己扇着风。

    西列斯想了想,便从包里拿出了一枚金属叶片和一瓶魔药。这还是未经改良的原始版本,不过用起来也十分方便。他说:“这能让你好受一点。”

    达雷尔有点惊异地瞪大眼睛,他的手伸过去,有点意外地碰触到魔药瓶口喷出的冷气。他愣了一下,然后就反应过来:“这就是您的那个课题,是不是?”

    西列斯点了点头,他说:“不过,这只是最初始的方案,我们还在改进之中。”

    “还用改进什么啊!您现在就让这玩意儿上市,绝对能赚上一大笔!”达雷尔兴致勃勃地说。

    西列斯不由得语塞。

    恰好在这个时候,安吉拉·克莱顿也推门走了进来。她有点莫名其妙地看了看那个敞着口的魔药瓶,又看了看达雷尔的表情,然后突然恍然大悟。

    她饶有兴致地问:“您的那个课题?看起来相当有效!”

    “毕竟是来自拉米法城冬季的寒风。”西列斯说,“我们准备了不同的温度,这是相对适中的一种。也有更加温和一点的凉风,和更加寒冷一点的冷风。”

    达雷尔恍然大悟。

    富勒夫人也抵达了,她也有点好奇地瞧着这个课题产物。

    既然提到了,那么西列斯也顺便多说了两句。他解释说:“我们打算将最终的成品分为三个套装,四季套装、夏日套装、冬日套装。每个套装都有对应的金属叶片和叶型瓶两种版本。

    “四季套装中有五种不同温度的风,涵盖了一年四季的不同情况;夏日套装中有三种不同的冷风;冬日套装中则是有三种不同的热风。

    “相对来说,冬日和夏日套装的价格会更低一些;冬日套装或许是最急需的。相应温度的风,我们目前已经能够稳定控制住了。

    “但是,不同的材料带来的成本问题,还是相当麻烦的。”

    西列斯客观地说,不过他面前的三个人的反应却有点出乎意料。

    达雷尔表现出了一种出奇的扭捏的态度,他说:“那个……教授……在你们真正上市之前,有没有考虑过产品试用?我很愿意花钱购买!我甚至可以多买一点!”

    安吉拉则有点好奇地问:“我对价格没什么要求,不过,教授,我能自己花钱定制一些更漂亮、更精致一点的金属叶片,或者叶型瓶吗?哪怕价格高昂一点也没什么关系。”

    富勒夫人则是想到了另外一个问题:“普通人没法使用启示者的力量,不过,或许未来可以专门构建一个启示者团队,以相对低廉的价格为人们提供冷风或者热风的服务。”

    西列斯:“……”

    最终,他无奈地叹了一口气,挨个回答:“可以提前试用,我这儿还有几片金属叶片,等会儿你可以带走;定制也是可以的,但这个得看工厂那边的排期;专门的启示者团队……这的确可以考虑。”

    富勒夫人的经商头脑十分出众,她提及的这个主意也很有意思。一个专门给人们带去清凉或者温暖的启示者队伍……

    ……等等。

    西列斯突然陷入了沉思之中。

    他已经意识到,阴影信徒似乎是打算利用凶杀案,激化启示者与普通人之间的矛盾;但是,他手中却恰巧有一个办法,可以适当地缓解这种矛盾与分歧。

    而现在不是一个现成的机会吗?

    拉米法城八月过于炎热的天气、达雷尔所说的“试用”的机会、西城欧内斯廷交易会的进行、一个专门的启示者团队……

    或许他可以在交易会那儿弄一个小摊位,声称是一款即将上市的产品的试用机会。他完全可以利用现成的金属叶片或者叶型瓶进行展示。

    在交易会地下通道那种人挤人的环境下,一定会有人对此心动不已。启示者大概率会试着购买一点,而对于普通人来说,他可以提供□□——这其实和瑰夏杂货铺的送货服务差不多。

    在最近炎热的天气环境下、在交易会热热闹闹的氛围之下,这方便快捷的纳凉办法一定会很快传遍全城。

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