第223章 故地重游(1/2)

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    “下午好, 教授。”

    西列斯站在窗边,望着窗外的街道。这一天天空有些阴沉,不复昨日的晴朗。他听闻这话便回过身, 望向来到这个房间的富勒夫人,他笑了笑, 说:“下午好。”

    “您来得很早。”富勒夫人笑着说, “后天就要开学了?”

    “是的。”西列斯的语气中掺杂了轻微的感叹,“又是一个新的学期了。”

    这是下午一点。他来到了豪斯维尔街18号,与朋友们会面。

    他想到一些更遥远的记忆。

    比如说,他刚刚来到这个世界不久, 从格伦菲尔那儿得到一张名片, 然后前往了历史学会,恰巧碰上了安吉拉·克莱顿,然后又一同前往了门后空间,撞见坐在666号房间里的其他人……

    那是相当遥远的记忆, 也是十分值得怀念的记忆。

    他与富勒夫人有一搭没一搭地聊着天, 因为还要等待其他同伴的到来, 所以他们都没提及什么重要的信息。

    富勒夫人说:“上午我在历史学会呆了一会儿。第一走廊的事务仍旧繁多, 我甚至都不太想掺和进去了。”

    历史学会对于这些启示者的雇佣,并非真正意义上的“工作”,而更加类似于兼职与合作。的确不乏年轻人乐意在这里谋求一份职务, 但对于富勒夫人来说, 她自然没必要久留在这儿。

    应该说,启示者之于富勒夫人,就像是年长之后才意外涉足的某个新奇的、有趣的领域。她在这儿结识了新的朋友、了解了新颖的知识, 但是, 也不再可能是她真正安身立命的东西了。

    西列斯点了点头, 便说:“不过,我听闻历史学会最近也在发生着改变。”

    “或许是的,上半年那场擂台赛,让许多人都意动起来。据我了解,就有不少之前没参加的启示者正跃跃欲试。”富勒夫人想了想,“今天是周六,似乎就有一些历史学会的高层来探讨这事儿。”

    西列斯有些意外地得知此事。

    恰巧安吉拉·克莱顿推门走了进来:“下午好……啊,教授!您回来了!”

    “下午好。”西列斯说,“是的,前段时间刚回来,新的学年就要开始了。”

    虽然他认为这话只是客观事实,但是他感到安吉拉脸上的笑容好像僵了僵。

    ……确实,他心想,毕竟安吉拉·克莱顿小姐还是学生。

    安吉拉落座,将自己随身带着的小木盒放到桌上——可能是点心之类的,她总是让家里的厨师做一点然后带过来。

    接着,她若无其事地绕开了关于开学的话题:“所以,你们在聊什么呢?我听见了……历史学会的高层?”

    “是关于擂台赛的事情。”富勒夫人好心地顺着安吉拉的话题讲了下去,“历史学会似乎是打算在明年举办一场更加盛大一些的擂台赛。”

    “这事儿我也听说了。”安吉拉立刻兴致勃勃地说,“据我所知,许多长老都将这事儿看做了一种荣誉的象征,并且打算让自己的手下去试试。

    “……对了,他们今天似乎就在历史学会商讨这事儿?”

    “是的,的确如此。”富勒夫人附和了这话,“第一走廊负责安排了他们的行程。他们下午应该是打算去沙龙看看吧。”

    西列斯在一旁若有所思地听着,他意识到,他的这几位同伴,在历史学会内部能够获得的信息还真是不容小觑。

    说话间,达雷尔·霍布斯和埃里克·科伦斯就先后到来了。他们纷纷说,西列斯·诺埃尔教授这位大忙人终于回到了拉米法城。

    西列斯:“……”

    又是一阵调侃。他心想。

    达雷尔打了个哈欠,看起来有点没精打采的。

    埃里克不禁问:“你最近在忙什么,达雷尔?”

    “学业,还有第三走廊的训练。”达雷尔说,“有一些传言……大概是说明年擂台赛的事情,所以第三走廊的启示者们都在奋发努力。”

    富勒夫人不禁笑了一下:“我们刚刚还在说擂台赛的事情。”

    埃里克有些不解地问:“这件事情已经这么广为人知了吗?”

    “不,只是我们都知道了。”安吉拉也笑了起来,“具体的方案还在商议之中。以那群长老的效率,等到神诞日的时候能有个大概的计划,就相当不错了。”

    他们都忍俊不禁。

    这个话题暂时告一段落,达雷尔好奇地问起了西列斯过去一段时间的经历。

    “这恰好也是我打算跟你们说的事情。”西列斯语气平稳地说,“未来一段时间,或许我需要你们的帮助……关于,这座城市。”

    “这座城市?”他们都哑然地望着西列斯。

    “有一批旧神追随者正往拉米法城来,也可以说是五月份的事情的余波。”西列斯说,仍旧维持着平静,尽管他的同伴们已经露出了惊愕的表情,“我认为他们会做点什么。”

    安吉拉整个人都呆住了,她盯着西列斯瞧了一会儿,然后结结巴巴地说:“教授您还能……还能这么平静吗?”

    西列斯莞尔,他说:“别太担心。不管怎么说,我们已经占据先机了。”

    但安吉拉和达雷尔仍旧愁眉苦脸的。富勒夫人仍旧是若有所思的模样。

    埃里克感叹说:“教授,您的忙碌总归是物有所值的。”他顿了顿,又补充说,“呃,这并不是在挖苦您。我的意思是,您在不知不觉中,仿佛已经涉及到整个世界的秘密。”

    富勒夫人也同样点了点头,说:“您正做着一项伟大的事业。”

    相比之下,两个年轻人反而不那么惊叹。安吉拉低声嘀咕着说:“教授涉及到什么事情我都不奇怪。”

    瞧瞧诺埃尔教授过去这一年时间都解决了多少麻烦吧!他们老早就不惊讶了!

    年长者们都被这话逗笑了。

    安吉拉开始分派自己从家里带过来的点心。她猜到了今天西列斯会出现,毕竟要开学了——虽然她不想承认这一点——所以她就多带了一点过来,尤其是西列斯喜欢的那两种点心。

    富勒夫人让三楼厨房送点茶水和饮料过来。埃里克也拿出了从家里带过来的陶瓷小茶具。

    这是他夫人亲手制作的,是相当小巧精致的款式,让安吉拉这样的年轻女士十分喜欢。据说这是哈莉特打算在瑰夏那边售卖的新品,提前制作了一套,让埃里克带过来用用看。

    埃里克打算将这套茶具放在豪斯维尔街18号他们聚会的房间里,省得带来带去。

    下午茶点心、饮料、茶具、手工艺品,生活的气息仿佛一下子冲淡了旧神追随者带来的阴霾。

    不过很快,富勒夫人也还是提及了这件事情:“所以,您需要我们做点什么?”

    达雷尔有点兴奋地说:“调查!冒险!”

    “没那么危险。”西列斯首先说。

    达雷尔一下子失去了兴趣。

    这男孩的表情把他们逗笑了。在这种欢声笑语的氛围中,西列斯努力维持着自己的冷静。

    他说:“更多的,可能还是需要你们收集信息。这一点我们可以之后再说。最重要的是,富勒夫人,安吉拉,关于公国那边……”

    富勒夫人若有所思地点了点头。

    “大公吗?”安吉拉心直口快地说,“我觉得他指望不上。”

    达雷尔古怪地看着他。

    安吉拉翻了个白眼,又叹了一口气:“大公……现在恐怕满心都是拉米法城与无烬之地的开发吧。这时候他们顾不上旧神追随者。”

    “即便这可能对拉米法城带来伤害?”埃里克不禁问。

    “但是我们没有证据。我当然相信教授,我想很多人都会相信教授。但是,如果那群旧神追随者只是在暗地里搞出一些动静的话,公国官方不会乐意就展现出一种……如临大敌的态度的。”安吉拉说。

    富勒夫人补充说:“他们不会乐意在这个时刻,表现出拉米法城十分危险,他们需要严阵以待这样的情况。”

    达雷尔皱了皱眉,抱怨着说:“世俗的归世俗,启示者的归启示者?”

    富勒夫人不禁笑了一下,她低声说:“的确如此。”她又对西列斯说,“不过,我想,教授,关于您想要的那些信息,至少在私底下,许多贵族是乐意配合的。”

    西列斯点了点头,他也并不感到失望。

    在了解了埃比尼泽·康斯特十四年前的事情究竟是怎么一回事之后,康斯特公国的某些贵族和高层,只要别像乔纳森·布莱恩特那样捣乱就行了……

    从这个角度来说,他还宁愿少一些贵族知晓此事。

    因此,他斟酌了片刻,便说:“我认为,我们的重心可能需要放在,‘艺 术’。”

    达雷尔歪了歪头,有点困惑地问:“阿特金亚?”

    “不,不是这位神明的信徒。”西列斯说,“但他们可能假借了这位神明的名义,或者将自己想要做的事情,放在这个领域之中。这是我的猜测。

    “就像是之前凯兰的情况一样。阿特金亚的权柄范围相当……容易被利用。”

    其他人立刻恍然。

    事实上,这样相关的例子简直不胜枚举。

    胡德多卡的信徒会利用“雕塑”相关的概念,这自然算是艺术的范畴;死亡的信徒中的一部分,为了让自己“死得更有意义一点”,就会将精力投入到艺术的领域。

    再比如画家利昂,单纯就这个职业来说,他与阿特金亚相当有关联;但是这位画家却是不幸地接触到了梦境的力量,并且用最后一幅作品将这种感悟记录下来。

    西列斯并未目睹那幅画的真容,但曾经听闻多萝西娅的爷爷,也就是阿道弗斯·格兰特提及,一位格兰特家族的先祖,在死亡之前决定看一看那幅画,随后只留下一句话就与世长辞了。

    “星星是蛛网上的影子。”

    对于当时的西列斯来说,这句话曾经给了他相当大的触动。

    但归根结底,这些信息都来自于画作的表达。

    换言之,人们可以轻易地通过艺术的形式,来表达神明的力量、概念等等。

    “阴影”的信徒自然也不例外。

    “艺术”成为许多旧神追随者的栖身之所,而“阴影”的信徒又以这些旧神追随者为假面。

    西列斯心想,他们将要对付的,是一群带着面具的犯罪者;他们鱼龙混杂,连自己都说不清彼此的身份、信仰与真面目。

    但不管怎么说,他们又不是必须要将这群人分个三六九等,一视同仁、一网打尽也是不错的选择。

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    西列斯点了点头,向富勒夫人道谢。

    “不要这么客气,教授。”富勒夫人笑了起来,“这也是我们应该做的事情。这座城市,从我出生至今,我就一直生存在这里。我希望那群旧神追随者早日去见他们的神明。”

    他们都愕然片刻。

    达雷尔喃喃说:“哦,这倒是不错的新型骂人方式……”

    原本凝重的气氛因为富勒夫人颇为戏谑的一句话而松弛下来。

    “艺术……”埃里克认真地想了想,“第二走廊这边我肯定会收集有关信息。另外……我不确定,但是,我夫人为了制作那些手工艺品,的确与不少西城的女士们打过交道。

    “她们都是手工艺品爱好者,会一起做些陶制品、刺绣或者其他什么。她们会了解什么吗?”

    “都有可能。”西列斯说,“这种手工艺品的私下流动,也是一个我们需要注意的事情。”

    况且,在西城,这种私下的交易、买卖,会更加容易进行一些。

    埃里克点了点头,便说:“我明白了,总归能有点关系,我会关注一下的。如果真有一些非法交易进行的话,那么欧内斯廷酒馆也会有些风声。

    “正好最近我们在忙着交易会的事情。说不定这些旧神追随者会将一些危险的艺术品混进来……这倒是一个相当严重的问题。”

    西列斯点了点头,他也恍然想起来欧内斯廷地下交易会的事情。

    他便好奇地顺便问了一句:“交易会怎么样?”

    他们几个曾经一同前往交易会游览,那氛围让当时刚刚成为启示者的他们颇为惊异。

    “比以往更加盛大一些,占据了更多的地下通道。”埃里克有些感叹地说,“如果不是乔纳森·布莱恩特出事,那么欧内斯廷的交易会可能也永远只是那种黑市的模样。

    “……再过几天,交易会就要开始了。这一次会持续更长的时间,应该是8月10日到8月17日。或许你们有空的话也可以去转转。”

    他们都点了点头,欣然接受了这个邀请。

    安吉拉想了一会儿,就说:“我的话……我可能更多从我认识的那些贵族们入手。您知道的,奥斯汀侯爵的事情,就是一幅画惹出来的事情。

    “在那之后,许多贵族都暂且收敛了自己购买艺术品的狂热爱好,至少这么一两年内会是这样。所以,如果真有人想要从这个方面做点什么的话,那会很容易被发现。”

    西列斯恍然。这倒是一个他没有意识到的新颖角度。

    的确,抛开格兰特家族、哈里森家族这样本身就与艺术有关的贵族不谈,其他那些贵族在听闻奥斯汀侯爵的惨案之后,大概率会对那些不明来历的艺术品多加警惕。

    富勒夫人也称赞说:“这相当值得关注。”

    西列斯又补充说:“不出意外的话,整件事情是与埃比尼泽·康斯特有关的。他可能会返回拉米法城,因此那些原本支持他的贵族,就值得观察了。”

    富勒夫人和安吉拉都惊讶了一下。

    安吉拉摸了摸下巴,低声喃喃:“如果拿这事儿做文章的话,那么大公说不定会乐意提供一些帮助……不过,还是得等那家伙真的出现之后再说。”

    一旁,见其他人都给出了自己的一些思考结果,达雷尔也绞尽脑汁地想出了一个可能有用的方向。

    他说:“我可以从我哥哥那儿获得一些信息?比如,他们最近是否有遇到一些与艺术相关的可疑人物。你们知道的,我哥哥是往日教会的骑士。”

    达雷尔的哥哥,劳埃德·霍布斯。

    在之前春假前往米德尔顿的旅途中,西列斯曾经向班扬骑士长推荐这位年轻的骑士。在回到拉米法城之后,班扬似乎也提拔了这个年轻人。

    从达雷尔之前偶尔提及的一些信息推断,这个年轻人现在已经是一个小队的队长,会独立处理一些事务。在不泄露机密的情况下,他大概会和家人提及一些调查中遇到的事情。

    虽然西列斯与班扬骑士长有着不错的友谊,但是直接从一线调查人员手中获得信息,也是个不错的办法。无论如何,他们需要多方收集信息,然后进行比对和整理。

    达雷尔的说法也得到了其他人的赞成。

    当他们接二连三说出自己的计划的时候,西列斯有些许恍然的感觉。

    在其他人都看向西列斯的时候,他便不由得轻微地笑了一下。他说:“不觉得这场景十分熟悉吗?”

    他的同伴们都怔了一下。

    安吉拉第一个反应过来,她说:“像极了我们过去每一次的调查过程!”

    他们总是如此。每一个人,思考着自己能够为一个案子提供什么渠道的调查和信息,然后分头行动,再在每一个周六的聚会时彼此交流。

    而通常来说,他们做得都相当不错,总是能一点一点推开真相的大门。

    富勒夫人低声说:“这算是启示者的力量吗?”

    “我宁愿是。”埃里克笑着说,“这样的话,我们就能成功了。”

    “我们总能成功。”达雷尔理所当然地说。

    年轻男孩几乎蛮横不讲理的说法,让他们都笑了起来。安吉拉笑着说:“希望如此!”

    随后,西列斯也跟他们提及了【无形之笔】的仪式。这个新奇的仪式理所当然地让他们感到十分好奇与惊讶。两个年轻人更是立刻要进行一次尝试。

    西列斯不禁莞尔,他便提及了这个仪式的整体流程,然后旁观着同伴们的实验。

    这个仪式并不困难,其难点更多在于灵感的出现与实验的过程。

    西列斯之前与格伦菲尔已经进行过实验;今天上午的时候,他与琴多也进行了一次实验,确定“意念的指向”可以区分不同的纸张。

    当然了,这是对于西列斯而言。他的意志可以支撑他做出这么高难度的行动,并且他也习惯了这么做。而对于其他人来说,更好的办法还是使用不同的笔,对应不同的人。

    抛开这些复杂的地方不谈,这个仪式终究显得相当有趣。

    达雷尔玩了一会儿,然后不经意间脱口而出:“这仪式好像可以用来挽救我的罚抄作业……”

    然后他下意识停住了。四个比他更年长的人齐齐盯着他瞧。

    达雷尔讪讪一笑,他说:“只是……要抄写课本上的内容……两遍……”

    安吉拉看起来已经要笑出声了。

    西列斯委婉地提醒说:“我偶尔是会去往日教会的,达雷尔。如果我碰上了劳埃德……”

    “……好的好的!我不会拿仪式作弊的!我亲手抄!”达雷尔举着手,大叫着,“教授,这只是一个灵感 !”

    埃里克对富-->>

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