第220章 一个小问题(1/2)

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    自从他来到这个世界以来, 时间已经过去了整整一年,刚巧就是从拉米法大学上一学年的开学前夕,到拉米法大学新学年的开学前夕。

    在过去的一年时间里,他当然已经经历了许许多多的事情、认识了许许多多的人。这既短暂又漫长的时光里, 他从一个穿越至此的局外人, 逐渐融入了这个世界, 并且现在也将拯救这个世界。

    他回顾着自己过去遇到的事情, 并且思考着这些人们。

    ……琴多可以不算进去,琴多毕竟是特殊的。如果用数字来给人们编号的话,那么其他人会是正常的一二三四五,而琴多可以是0也可以是100, 是大成功也是大失败。

    想到他们当初在无烬之地的时候, 琴多遇到的那一次意志判定大成功、一次意志判定大失败,西列斯至今也会感到一丝惊异的情绪。

    对他来说, 琴多是这一次异世界之旅的意外之喜。一开始当然是意外的,甚至是猝不及防的, 但是随着时间的流逝, 他感到这种惊喜已经彻底融进了他的生活与生命,成为了难以割舍的一部分。

    ……所以他才不打算将琴多算进去,琴多是和他一起的。

    那么, 首先就是跑团故事中的那八个人……不, 应该说, 七个人的八个身份:医生、学生、商人、侦探(流浪汉)、骑士长、小丑、女主教。

    西列斯并不是在同一时间段里遇到这七个人的, 但是应该说, 这些人是他对这个世界首先的印象与了解。现如今, 他与其中的好几个人都建立了意料之外的友谊。

    其次是豪斯维尔街18号以及黎明启示会的同伴们, 分别是富勒夫人、安吉拉·克莱顿、埃里克·科伦斯、达雷尔·霍布斯, 以及报童、贵妇和卡罗尔·豪斯曼。

    再加上刚刚见面的格伦菲尔,这样一共就是八个人。

    这八个人可以说都是基于历史学会以及启示者的力量而熟识的,其中一些(比如安吉拉·克莱顿小姐)也在历史学会之外与西列斯有所联系。

    在一开始,这些人,尤其是在豪斯维尔街18号聚会的这些同伴们,帮助他建立起了对于这个世界更为深刻的认知。

    这包括了他们各自在拉米法城的生活、启示者力量对于他们生活的改变,以及……布鲁尔·达罗的死亡。

    这桩死亡彻底向西列斯展开了这个世界残酷的、血腥的、疯狂的那一面。

    时至今日,偶尔他回忆起这件事情的时候,他也不由得想到,当时的他恐怕无论如何都不会预想到,这案子之后的曲折调查与离奇真相。

    或许这种说法也可以成为他这段穿越之旅的注解——毕竟,他刚刚穿越过来的时候,可不会想到自己将与这个世界建立如此深刻的关联,并且进行如此令人难以置信的行动。

    接着是深海梦境中的人们,包括加勒特·吉尔古德、赫德·德莱森(赫尔曼·格罗夫已经算在跑团那一条目中了),以及他之后将要去往其梦境的民俗学者阿方索·卡莱尔。

    如果再将那几个孩子(加兰、哈尔·戈斯、埃米尔·哈里森,以及纳尼萨尔·布莱恩特,考虑到夏先生与这个孩子有所接触)都算上的话,那这样一共是七个人。

    阿方索·卡莱尔算是他意外结识的一位朋友;无烬之地的旅程将他们联结在一起。某种程度上,西列斯应该将其归结于上一类,毕竟阿方索带领他目睹了这个世界隐藏起来的暗面。

    纳尼萨尔·布莱恩特也是一个例外。他其实没怎么与这个孩子真正接触过,但是这个孩子如同加兰一样,曾经被某种奇怪的“东西”控制了。他表现出了近似于撒迪厄斯的力量。

    ……而十分令人唏嘘的一件事情是,他的爷爷乔纳森·布莱恩特,在一开始的确指望着让他成为撒迪厄斯的容器。

    至于其他深海梦境中的人们,这自然来自于阿卡玛拉的力量。

    他仔细回忆了一下,这才想起来,最开始他之所以会接触到阿卡玛拉的力量,是因为他十分在意那位出现在阿瑟顿广场上的画家(也就是凯兰)。

    他认为这可能会和布鲁尔的死有关(事实上也的确有关)。因此,他才会在欧内斯廷地下交易会中购买画家利昂的手稿。

    借由画家利昂对于自己梦境的描述,西列斯才得以触及阿卡玛拉的力量,并且踏入深海梦境;进而,他塑造了幽灵先生这个身份。

    西列斯·诺埃尔这个身份连接着他在现实世界的许多建树,而幽灵先生则连接着更多现实世界之外的东西。

    最后是学校那边,俱乐部里的普通学生以及他的教授同事们不可能都参与,西列斯也不会放心,但是他的两名学徒以及多琳·卢卡斯这三个人可以暂且算上。

    尽管,西列斯其实更加希望这些学生们不要参与进来。

    值得商榷的一个问题就是,比如历史学会他认识的一些启示者、再比如小说家聚会中遇到的朋友们、再比如出版商本顿、阿尔瓦·吉力尼、费恩一家、西城的流浪儿们这样的普通人,这些人是否要算上。

    西列斯之前算上的人,基本上都或多或少与旧神追随者有过关联。他认为这些人可能会参与进来。

    而那就是一共就是,七个人,加上八个人,加上七个人,加上三个人……

    二十五个人。

    西列斯不由得一怔。

    当这个数字摆在他面前的时候,他不禁哭笑不得地意识到,格伦菲尔的随口一说,居然还真的符合了最终的情况。

    这个数字恰巧符合“西列斯·诺埃尔”这个身份的年龄。一个奇妙的巧合。

    想到这里,他不禁摇了摇头——又是巧合,他心想。不管怎么说,这是一个相当庞大的数字。这意味着他之后还有许多事情要去做。

    这让西列斯不由得叹了一口气。

    恰好就在这个时候,他抵达了道森街。

    在道森街的地下黑市被取缔之后,这里就成了做着合法生意的商业一条街。随着拉米法城内改造计划的进行,城市经济也有不少起色,于是道森街就成了不少西城居民日常必去的地方。

    借着这样的契机,瑰夏杂货铺自然也成了有了不错的生意。

    在西列斯刚刚回到拉米法城收到的信件中,艾琳·费恩甚至询问西列斯,是否有可能到东城开一家分店,据说他们的订单有不少都来自西城,甚至于北郊。

    当然,这里的订单指的是通过邮寄的方式订购的商品。这些订单占据了瑰夏杂货铺日常经销额的三分之二。

    因此,瑰夏杂货铺也雇佣了一批专门用来送货的工人。

    之前西城的那些流浪儿们曾经帮忙送过一段时间的货物,但他们毕竟还是年轻孩子,在订单量激增之后,他们就忙不过来了。不过他们也仍旧需要这部分的报酬。

    因此,现在他们负责的工作就是看店、帮忙整理订单内容和库存、整理每天需要发出的货物等等。这些事情对于这些孩子们来说不算辛苦,甚至可以说相当轻松。

    凭借瑰夏给予他们的报酬,西列斯听闻这些孩子已经打算去上学了。有一些或许会在中学的第一学期就入学,有些可能还会再等等。

    之前西列斯曾经建议吉米购买一些二手课本,先自学起来,这一点很好地帮助到了这群孩子。他们大多都通过了入学考试。

    另外一件值得一提的事情是,许多来到瑰夏购物的客人们,听闻瑰夏可以通过写信的方式订购商品,便偶然拿这事儿去询问其他的店铺,尤其是位于道森街的这些店铺。

    其中一些店铺还真的跟进了这种做法。他们虚心向管理瑰夏杂货铺的几位女士询问了这种做法的具体情况,而后就询问是否有可能让他们共同雇佣这批送货的工人。

    几位女士商量了一番,最后欣然同意了。

    这种做法是互惠共利的,毕竟这些店铺销售的物品不同,与彼此并没有竞争关系,而共同送货的话,说不定还能让工人们帮忙宣传一下,指不定就能让将自己的商品推销出去。

    西城有不少工人们是乐意从事这份工作的;像邮差这样的工作,现存的工作人员数量已经足够了。但是如果要算上这种派送货物的工作内容的话,邮差自然是远远不够的。

    这就给了不少人新的工作机会。

    一些其他的商铺也慢慢对这种生意模式有所耳闻,并且迅速跟进。城内刚刚铺设好的、崭新的路面,也帮上了不小的忙。

    当西列斯抵达道森街的时候,他恰巧碰上一批要去送货的工人们。

    他们是两两成行,一人架着马车(马车是由店主们共同出资购买的),一人手中拿着这一次将要运送的货物的清单,正仔细核对并规划着线路。

    & nbsp;对于西城的人们来说,他们可能宁愿自己走上两步,亲自到道森街或者其他什么地方购买。

    但对于东城的富裕人家或者北郊的贵族少爷小姐们,他们是乐意付出这么几枚侯爵币,让店铺将货物送上门的。

    而这是一个变动的、发展的、混乱的年代。年长者们还抱陈守旧,但年轻人们已经跃跃欲试地准备迎接一个新时代了。

    因此,这新奇的购物方式——拿着广告传单页写写画画,思考一下要购买多少东西,然后等待着货物自动上门——得到了年轻人的喜爱。

    ……至少西列斯就曾经从安吉拉·克莱顿那边听闻,有些年轻贵族甚至会以此攀比。

    西列斯思索着这些事情,很快,他就来到了瑰夏杂货铺。

    琴多正在店里,有些无聊地随手拿着一个魔方玩着。

    魔方这个玩具时至今日也仍旧是店内最受欢迎的商品,并且已经接二连三地推出了不同的形状、难度级别、颜色等等,经久畅销。

    琴多首先注意到了西列斯的到来,他站了起来,并且笑着说:“您来了。”

    西列斯点了点头,低声说:“有些进展了。”

    “那的确是件好事。”琴多说,“对了,有人要找您。”

    西列斯怔了一下,目光偏向一旁,这才注意到店内的其他人。

    店内其实有不少客人。这一天是开学前最后一个周五(雨季过后,学校的开学时间几乎都差不多),所以许多孩子们都和家长一起来店内看看是否有新的玩具。

    事实上,最近瑰夏还真的上架了一批新玩具。西列斯在雨假离开拉米法城之前,特地留下了一批新玩具的图纸,现在这些玩具已经被制作出来并且放上货架了。

    除了这些客人们,店内还有看店的艾琳·费恩和孩子们(或许现在已经不该用流浪儿来形容他们了,他们换上了新衣服,整体看起来也精神多了),以及,一个意料之外的人——商人兰米尔。

    兰米尔站在其中一个货架前,似乎正观察着什么。他背对着西列斯,所以一开始西列斯甚至没注意到他的存在,以为这只是一个普通的客人。

    但是兰米尔出现在这里,恐怕是又打算研究什么新的商机了。

    “兰米尔先生。”琴多叫了他一声。

    兰米尔这才转过身,他望见了西列斯,立刻笑眯眯地说:“诺埃尔教授!我听琴多先生说您等会儿就来,所以正等着您呢。没想到您今天会出现在瑰夏这儿,这可就巧了。”

    “好久不见,兰米尔。”西列斯也微微笑了一下,“我上午才与卡洛斯见过一面,为了戏剧的事情。”

    “您居然与他碰面了?”兰米尔有些意外地说,他无奈地摇了摇头,“这孩子总是不和我说他的事情,所以我都没听说……不管怎么说,他能帮上您的忙就好。”

    这时候,艾琳·费恩也走了过来。

    兰米尔适时地说:“我看中了几款玩具,先去结个账,我们等会儿再聊。”

    西列斯点了点头,随后望向了艾琳,他说:“下午好,艾琳。最近怎么样?”

    “挺不错。”艾琳·费恩已经不复曾经那种阴郁、唠叨的房东太太的形象,她笑着与西列斯聊了聊最近的生活,然后说,“依旧是明天晚上的晚餐,西列斯,我会让我先生去预定我们熟悉的那家餐厅。

    “对了,让琴多也一起来吧?”

    她瞧了琴多一眼。

    琴多意外地流露出些微局促的情绪,他先是看了西列斯一眼,然后才点了点头,他说:“当然……我很荣幸。”

    艾琳不由得笑了一下,不过也没有多说什么。她转而低声与西列斯提及了兰米尔的来意。

    不出所料的是,兰米尔当然是因为发现了什么商机,所以才亲自来到瑰夏杂货铺。不过,并不是因为玩具。

    事实上,兰米尔之前就已经提及过,他有意将这些玩具销往其他的国家与地区,这件事情也在稳步推进之中。

    兰米尔这一次过来的真正目的,是为了这种“订货-送货”的崭新商业模式。他一开始就知道这种商业模式十分有前景,但因为种种原因不敢重金下注。

    现如今随着拉米法城基础设施的跟进,他意识到或许是时候大规模整合各个店铺,让它们都参与进这种商业模式之中;而作为牵头人,兰米尔自然可以从中分一杯羹。

    在过往的一些商业活动中,这种模式其实也并非罕见;比如送奶工、报童等等,都可以说是类似的工种。但是兰米尔似乎已经意识到,他可以将这事儿整合起来,形成一个大规模的群体性工作。

    换言之,他并不是想推广“网络购物”,而只是想建立一家综合性的“快递公司”,并且与多个商铺合作。

    在这个没有互联网的年代,这种与实体店铺紧密结合的做法,显然更加合适。

    西列斯若有所思地听着。

    艾琳低声说:“因为这个模式最早是您提出来的,所以兰米尔先生大概是想询问一下您的意见。”

    西列斯了然。

    老实讲,单纯从“合作”这个角度来说,兰米尔可以说是一位相当有信誉的大商人,包括书籍、纸牌比赛、玩具生产等等事情在内,兰米尔都非常尊重西列斯这个合作对象的观点。

    当然,西列斯也投桃报李,给兰米尔提供了不少赚钱的良机。

    很快,兰米尔那边付完了款。西列斯便与琴多一起与艾琳告别,然后走到兰米尔那边。

    在柜台那儿收钱的正巧是吉米。他瞧见西列斯,便兴高采烈地与他打招呼。比起曾经第一次见面时候那个警惕的、穷困的流浪儿形象,现在的吉米看起来已经是个正常的西城小孩了。

    西列斯也笑了笑:“好久不见,吉米。”

    “好久不见,教授!”吉米说,“我听说您过去一段时间不在拉米法城,现在您终于回来了吗?我想跟您分享个好消息,过几天我和我好几个同伴就要去上学了。这多亏了您,还有瑰夏。”

    他的目光中像是燃起了一朵小火苗,那显得这个男孩神采奕奕。

    “恭喜你们,吉米。”西列斯真诚地说,“好好学习。”

    “我们会的。”吉米用力地点了点头。

    他们没有多聊,因为兰米尔显然还等待着与西列斯进行一场谈话。

    很快,西列斯、琴多和兰米尔三人便去了附近的一家餐厅,坐下来聊了一会儿。兰米尔盛情邀请他们在这儿吃饭,不过西列斯借口晚上还有其他事情,便推拒了。

    ……人偶的木头身体真的可以吃饭吗?西列斯有点怀疑这一点。

    不管怎么说,他们很快就进入了正题。

    />  兰米尔提及了自己的来意,正如同艾琳所讲的那样,他对于这个新颖的商业模式十分感兴趣,并且打算在全城范围内进行推广。

    现在这个模式还只是局限于一部分商铺,但如果按照兰米尔想法进行推广的话,那么这摊子就会一下子铺得相当大。

    西列斯对这事儿并没有什么意见,至少在商业上,他远没有这些商人们来得内行,所以他很迅速地赞同了兰米尔的想法。

    而兰米尔笑眯眯地点了点头之后,就转而望向了琴多,他试探性地说:“另外,琴多先生……是否有意让普拉亚家族与我合作推行此事呢?”

    琴多这个时候有点心不在焉,他似乎想到了其他什么事情,直到兰米尔询问了他的意见,他才怔了一下,猛地回神,思索片刻之后,便很直截了当地说:“当然可以。”

    兰米尔便松了一口气。

    事实上,普拉亚家族遍布全世界的马车行、火车等等,可以成为这个模式相当不错的助力;单纯就拉米法城来说,如果兰米尔能将普拉亚家族拉到这桩生意里,马车这个问题就不必担忧了。

    很快,兰米尔志得意满地说:“我们会创造一番伟大的成就的。”

    他又提及,因为这个创意最早来自于西列斯,所以他会将一部分的利润分给西列斯。回头他会将契约书寄过来。

    这是他们一贯以来的合作习惯,包括瑰夏、诺埃尔纸牌等等,都是这么安排的。

    西列斯也点了点头。他不经意间想到,刚刚来到这个世界的时候,那种捉襟见肘的资产不足情况,现在似乎已经彻底与他告别了。

    ……嗯,还是应该首先感谢安缇纳姆给他寄的那几张百币钞。

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